Начал работу самый мощный «фотограф экзопланет»
Опубликованы первые снимки, сделанные телескопом Gemini Planet Imager (GPI) — самым мощным из тех, которые предназначены для наблюдения за экзопланетами.
Фотографии были обнародованы на завершившейся в Вашингтоне 223-й конференции Американского астрономического общества.
Разработка GPI велась более 10 лет. Он установлен на 8-метровом телескопе Gemini South в Чили. Инструмент предназначен для получения изображений экзопланет размером с Юпитер, обращающихся по орбитам большого радиуса.
Первые фотографии были получены в ноябре 2013 года. В качестве объекта наблюдения была выбрана хорошо изученная Бета Живописца b. Для неё впервые были получены также спектрограммы атмосферы.
На инструменте установлен поляризатор, за счёт которого можно улучшать контрастность изображений. Например, вокруг звезды HR4796A наблюдается пылевой диск (являющийся, по-видимому, астероидным поясом, оставшимся со времён процесса планетообразования). Мелкие частицы этого диска рассеивая свет поляризует его, поэтому поляризатор позволяет заметно уменьшить интенсивность остаточного света звезды, не тронув изображений диска.
Хотя GPI был разработан для фотографирования экзопланет, он способен делать снимки и объектов Солнечной системы. Например, им были сделаны фотографии спутника Юпитера Европы. Такие фотографии могут помочь отслеживать изменения, происходящие на поверхности спутника.
Источник: Gemini Planet Imager First Light! | Gemini Observatory
