Астрономы считают, что обнаружили необычную экзопланету с гигантскими кольцами
Международная группа астрономов опубликовала статью, в которой утверждает, что ею обнаружена экзопланета-гигант, до пятидесяти раз тяжелее Юпитера, окруженная кольцом пыли. На эту мысль их натолкнул анализ странных затмений звезды PDS 110, находящейся на расстоянии более тысячи световых лет от Земли.
Пятнадцать лет наблюдений, проведённых в рамках проекта WASP и на телескопе KELT, показали, что свет этой редкой молодой звезды каждые два с половиной года блокируется неким крупным объектом. Длительность затмений составляет две-три недели, а уменьшение видимой яркости может достигать тридцати процентов.
Но самое удивительное, что яркость звезды в начале затмения падает чрезвычайно быстро. Учёные считают, что такое поведение можно объяснить только предположив, что свет затмевается большой планетой с огромными кольцами, во много раз превышающими в своих размерах знаменитые кольца Сатурна.
Эту гипотезу предполагается проверить в ходе следующего затмения, которое должно состояться в сентябре 2017 года. Поскольку звезда достаточно яркая, то транзит предполагаемой планеты смогут наблюдать даже астрономы-любители.
Если открытие будет подтверждено, PDS 110 станет первой системой, в которой обнаружена планета с гигантскими кольцами, имеющая известный орбитальный период. Особый интерес вызывает предположение, что эти кольца — это формирующаяся вокруг экзопланеты луна, и таким образом, её изучение может пролить свет на этот плохо изученный процесс.
Источник: Giant ringed planet likely cause of mysterious stellar eclipses // phys.org
