Кольцо поиска вимпов сужается
Гипотетические частицы тёмной материи, известные как вимпы, всё так же невидны современным детекторам, но область их возможного существования в очередной раз уменьшилась благодаря новым данным, полученным на установках LUX и PICO-60.
LUX — один из самых больших детекторов вимпов, работающих сейчас. Его главным элементом является бак, наполненный 370 килограммами жидкого ксенона при температуре −108 °C. Бак обнесён фотодетекторами, которые должны зафиксировать продукты реакции гипотетических частиц с ядрами ксенона. Вся установка расположена в Сэндфорде, в шахте на глубине 1500 м, чтобы защитить её от фонового излучения.
Новые результаты, опубликованные в журнале Physical Review Letters, были получены на основе данных, собранных в 2013—2016 годах. Они устанавливают самые жёсткие ограничения на вероятность реакции вимпов с нейтронами. На рисунке ниже свежие данные LUX отмечены жирными линиями.
Для реакций вимпов с протонами самые жёсткие ограничения были получены на установке PICO-60, также недавно опубликованные в Physical Review Letters. Эта установка представляет собой пузырьковую камеру, заполненную 52 кг C3F8. Она установлена в Седбери. Представленные результаты были получены в течение трёх месяцев — с ноября 2016 по январь 2017 года.
